No próximo dia 14 de Fevereiro celebra-se o Dia dos Namorados também chamado Dia de São Valentim. Atualmente é uma data explorada comercialmente das mais variadas formas, desde a hotelaria, restauração, flores, joias, perfumes, chocolates, cartões e todo o tipo de incentivo à troca de presentes, mas na verdade é uma data repleta de simbolismo.
Perante a sociedade, namorar é sinal de compromisso, menos formal, antes de se estabelecer um vínculo matrimonial à luz da lei civil ou religião. Alguns casais usam o anel como forma de simbolizar o elo, o respeito e o amor um pelo outro. Uma antiga crença romana, dizia que uma veia do corpo chamada amoris passava pelo dedo anelar da mão esquerda e que ligava diretamente ao coração. Seria esse o dedo escolhido para se usar um anel que representasse o amor.
Antigamente, ter um namorado ou um conversado, significava cortejar a pessoa desejada, sem implicar qualquer tipo de intimidade. Os Lenços dos Namorados também conhecidos por Lenços dos Pedidos, remontam a uma tradição do séc XVII. Adaptados pelas mulheres do povo, eram usados como um ritual de conquista. Feitos em linho e bordados com versos de amor e motivos variados, depois de terminados eram oferecidos pelas raparigas em idade de casar aos seus amados. Quando estes se ausentavam, se os usassem em publico significava que tinham assumido a relação amorosa.
Mas quem foi São Valentim que dá nome ao Dia dos Namorados? Na Roma antiga, o imperador Cláudio II proibiu a realização de casamentos. O seu objetivo era reunir um poderoso exército e seria mais fácil se os jovens não tivessem mulheres ou família. Um bispo romano chamado Valentim, mesmo com esta proibição do imperador, continuou a realizar casamentos em segredo. Quando a pratica foi descoberta, Valentim foi condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens manifestaram-se atirando flores e mensagens, dizendo que ainda acreditavam no amor. Entre eles uma jovem cega filha do carcereiro, conseguiu permissão do pai para visitar o prisioneiro. Apaixonaram-se e milagrosamente a jovem recuperou a visão. Valentim foi decapitado no dia 14 de Fevereiro de 270, mas deixou um cartão de amor assinado “do seu Valentim”. São Valentim tornou-se um santo e no ano de 494 o papa Gelásio I determinou que o dia 14 de fevereiro seria o dia de São Valentim. Em 1969 a data deixou de ser celebrada pela igreja católica, mas manteve-se a tradição.